從色差儀光檢測的角度來(lái)講，過(guò)強的光源強度一般都會(huì )超出了檢測器的線(xiàn)性范圍，這是一個(gè)常識，在光路設計上又需要減弱到達檢測器件的光強度，這使得光路設計復雜化，另外，大家都知道，目前絕大多數紫外可見(jiàn)分光光度計均采用D2燈和鎢燈做光源，對于測量物體表面顏色來(lái)講，人眼看見(jiàn)的就是可見(jiàn)光，采用能量消耗小，電路設計簡(jiǎn)單，受命長(cháng)，系統體積小，價(jià)格低廉、容易維護更換的鎢燈是非常合適的。在上個(gè)世紀60-70年代，所有的旋光儀均采用鈉光燈作為光源，因為按照旋光度的定義，儀器需要能量集中在589nm的光源，當時(shí)鈉光燈幾乎是唯一的選擇，但是，與氙燈一樣，鈉光燈作為一種真空放電激發(fā)器件，使用壽命和光強度的穩定性，均很難保證，并且鈉光燈成為了旋光儀昂貴的消耗品，在今天，幾乎所有的旋光儀均采用鎢燈+干涉濾光片作為光源，光源燈的壽命相對于儀器來(lái)講幾乎是無(wú)限長(cháng)，因為新的低能耗，脈沖石英鹵素鎢絲燈光源技術(shù)解決了這一難題。

     氙燈可以發(fā)出短暫的高強度的弧光，但卻很難產(chǎn)生重復的等強度的弧光。因此，使用氙燈作光源的儀器，就得依靠對測量進(jìn)行多次平均化來(lái)減少由于光強度不重復帶來(lái)的負面影響，并且，色差儀若分光色差儀為便攜式儀器的話(huà)，由于操作次數影響儲電能量，所以每次發(fā)出光的能量也不同和不穩定，并且在測定間隙，要等待充電，進(jìn)行下一次的測定，充電的程度不同又會(huì )影響光強度。再則，氙燈色差儀光源需要比較復雜的高壓震蕩激發(fā)電路，維修亦非常復雜，在更換時(shí)，除了要更換色差儀燈泡外，還要更換整組電容，所以?xún)r(jià)格較貴。

     氙燈是另一種常用于顏色測量色差儀儀器的光源。它是一個(gè)裝有一對電極的充滿(mǎn)氙氣的密封玻璃管。當在電極上加上高電壓時(shí)，內部氙氣就會(huì )受到激發(fā)瞬間產(chǎn)生弧光，這屬于一種充氣放電燈。氙燈的優(yōu)點(diǎn)在于譜線(xiàn)比白熾燈的譜線(xiàn)更接近于日光并且色差儀能量較高。然而，對于大多數弧光燈來(lái)說(shuō)要得到穩定的光輸出是相當困難的，而對于精密準確的顏色色差儀測量來(lái)說(shuō)，連續無(wú)波紋的光譜(穩定的光輸出)恰恰是重要的。