為什么叫基本燭光foot candle而不叫“手燭光” hand candle呢？
　　基本燭光是一個(gè)標準單位，它是用于測量“光量多少”的一個(gè)量，因為通常燈光專(zhuān)業(yè)人士需要知道光的量有多少，就象長(cháng)度測量時(shí)“米”是一個(gè)測量的基本單位一樣，但“米”是一個(gè)絕對的物理量，而基本燭光不是一個(gè)絕對物理量。1個(gè)基本燭光定義是：在1英尺距離遠的位置，1根蠟燭點(diǎn)亮后，光線(xiàn)落在1平方英尺面積內的光線(xiàn)量，這個(gè)量等于1 candle（坎德拉）。

注意：術(shù)語(yǔ)candle（坎德拉）也表示燭光，1 candle（坎德拉）=1燭光。
下圖1表明的就是1個(gè)基本燭光概念的圖形。圖2是光線(xiàn)落1英尺距離遠球瓣上1平方英尺面積的情況。

　　公制的光度水平是LUX（勒克司）。1 LUX（勒克司）等于在1平方米距離遠的位置，點(diǎn)光源發(fā)出的光線(xiàn)落在1平方米面積內的光線(xiàn)量，其實(shí)它的光線(xiàn)量和1 candle（坎德拉）是一樣的。

　　光譜
　　可見(jiàn)光是電磁波譜的一小部分。整個(gè)波譜包括電磁波，象伽瑪射線(xiàn)、X射線(xiàn)、紫外線(xiàn)紅外線(xiàn)、微波、收音和電視波。光波波長(cháng)在nm數量級，波長(cháng)的數量決定光線(xiàn)的顏色。
下圖中波長(cháng)短的部分光線(xiàn)位于左側（紫色）部分，再長(cháng)波長(cháng)的光線(xiàn)在中間區域，平常所謂的紅外光在右側以外區域。

　　象下圖所示，濾光鏡只容許相應顏色的光線(xiàn)通過(guò)它，白光進(jìn)入到綠色濾光鏡后，其他顏色的光都被阻礙，只有綠色光能通過(guò)。